NBA是National Basketball Association的缩写（全国篮球协会）。

NBA成立于1946年6月6日。成立时叫BAA，即全美篮球协会（Basketball Association of America），是由十一家冰球馆和体育馆的老板为了让体育馆在冰球比赛以外的时间，不至于闲置而共同发起成立的。
BAA成立时共11支球队：纽约尼克斯队、波士顿凯尔特人队、华盛顿华盛顿国会队、芝加哥牡鹿队、克利夫兰叛逆者队、底特律猎鹰队、费城武士队、匹兹堡铁人队、普罗维登斯蒸气队、圣路易斯轰炸机队和多伦多爱斯基摩人队。1949年BAA吞并了当时的另外一个联盟（NBL），并改名为NBA 。1949-50赛季，NBA共17支球队。1976年NBA吞并了美国篮球协会（ABA），球队增加到22支。 1980年达拉斯小牛队加入NBA。1988年，夏洛特黄蜂队和迈阿密热火队加入NBA。1990年奥兰多魔术队和明尼苏达森林狼队加入NBA。1995年两支加拿大球队加入NBA，多伦多猛龙队和温哥华灰熊队，使NBA的球队达到29支。2004年的山猫队的加入达到30支，总裁：大卫·斯特恩。

现有球队：
东部联盟(east)：
大西洋赛区 ：尼克斯队、网队、凯尔特人、猛龙队、76人队
中部赛区 ：活塞队、步行者队、骑士队、雄鹿队、公牛队 
东南部赛区 ：热队、魔术队、奇才队、老鹰队、山猫队

西部联盟(west )：
西北赛区 ：森林狼队、掘金队、爵士队、开拓者队、超音速队 
太平洋赛区：国王队、湖人队、太阳队、勇士队、快船队
西南部赛区：马刺队、火箭队、小牛队、灰熊队、黄蜂队